Rumbo al 27 de junio: Pedro Juan Caballero conmemora 81 años de la histórica designación de su Santa Patrona

Aunque hoy en día la advocación del Perpetuo Socorro es sinónimo de Pedro Juan Caballero, los inicios de la Iglesia en la región cuentan una historia diferente.

Los primeros años y la Patrona original

Dependiente de la Diócesis de Concepción, en sus primeros años la feligresía pedrojuanina veneraba como patrona a la Inmaculada Concepción de María. Los actos religiosos se concentraban en la antigua Capilla del Sagrado Corazón de Jesús, ubicada al norte de la laguna Punta Porã (donde actualmente funciona la sede de la Junta Departamental).

La transformación espiritual de la ciudad comenzó a gestarse en la década de 1930 con la llegada de los primeros Misioneros Redentoristas al Paraguay, provenientes de la provincia de Baltimore (Estados Unidos). A lomo de caballo y cruzando fronteras, estos sacerdotes iniciaron una intensa gira pastoral por el norte del país.

Cronología de la consolidación eclesiástica

Para comprender cómo se forjó la actual parroquia, es fundamental repasar los hitos que marcaron la labor eclesiástica en la región:

1934 (19 de enero): Se crea oficialmente la Parroquia de Pedro Juan Caballero, abarcando desde Peña Hermosa y Capitán Bado hasta el distrito de Ypé Hû. Su primer cura párroco asignado fue el sacerdote salesiano Juan García, aunque nunca llegó a residir permanentemente en la ciudad.

1936 (8 de septiembre): Llega a la ciudad el padre Antonio Herget —conocido por ser el autor del primer catecismo en idioma guaraní— acompañado por el obispo de Concepción, monseñor Emilio Sosa Gaona, consolidando la presencia de la Iglesia.

1940 (1 de junio): Es designado al frente de la parroquia el padre Alberto Braun, bajo cuya gestión, en enero de 1941, la comunidad Redentorista obtiene finalmente su rango canónico.

1942: Inician los trabajos de construcción del actual Templo Parroquial en la intersección de las calles Carlos A. López y Gral. Díaz. El edificio, inaugurado en 1944 con un solo cuerpo central, sufriría posteriores ampliaciones hasta adoptar su actual forma de "T".

El histórico decreto de 1945: Nace una nueva devoción

Con el paso de los años y el incansable trabajo de los padres redentoristas, la comunidad católica pedrojuanina fue abrazando fuertemente la devoción mariana hacia la Madre del Perpetuo Socorro.

En respuesta al clamor de la propia feligresía, el 14 de abril de 1945 (hace exactamente 81 años), el Obispado de la Diócesis de Concepción renombró oficialmente a la parroquia como "Nuestra Señora del Perpetuo Socorro".

Ese mismo día se produjo un hecho sin precedentes que selló la identidad de la ciudad: el entonces intendente municipal, Ramón Gil Sánchez, emitió una resolución histórica. Mediante el documento, el municipio declaró a la Madre del Perpetuo Socorro como Santa Patrona de la Ciudad de Pedro Juan Caballero, estableciendo de manera oficial el 27 de junio de cada año como feriado municipal en su honor.

Hoy, a más de ocho décadas de aquella decisión conjunta entre la Iglesia y el Municipio, la celebración patronal sigue siendo el evento religioso y cultural más aglutinante de toda la región norte del país.

Radio América 94.9 FM